開學系列之五 Back to School - 5
美國社區學院為成功的高等教育提供一條獨特的途徑
U.S. community colleges offer a unique path to success in higher education
19歲的史蒂文•雷瓦丹內拉（Steven Rivadeneira）決定去邁阿密一所兩年制社區學院上學，他的父母感到有些疑慮，因為雷瓦丹內拉在中學期間很喜歡物理，有很多課程成績都是A。為什麼不去最好的四年制工程學院就讀呢？
但是雷瓦丹內拉的總成績不夠高。邁阿密的兩年制社區學院戴德學院（Dade College）並不在他父母考慮的學校名單上，但這個學校為他提供獎學金，他還可以進入學校的優等生項目學習。雷瓦丹內拉發現了其中的機會，為此向父母保證他今後可以轉學進入一所著名大學。
雷瓦丹內拉說，“我認為這是一個很好的機會，有助於今後申請我夢想已久的麻省理工學院（ Massachusetts Institute of Technology）。事實的確如此，兩年後這位美國秘魯裔學生獲得獎學金進入麻省理工學院就讀，獎學金基本上可以支付每年59,000 美元的學費、住房和伙食費。他出生在秘魯的利馬（Lima），6歲時移居美國，今後希望成為航天工程師。他的家人仍在秘魯，他們從來沒有聽說過有社區學院，現在對他的選擇感到很高興。
社區學院是美國的獨創，按照學院的規模和質量，全美有1,100 所社區學院排名最高，邁阿密戴德學院就是其中之一。戴德學院有50,000 名拉美裔學生。德州的休士頓社區學院（Houston Community College）和加州的聖莫尼卡學院（Santa Monica College ）接收的外國學生最多，其中很多來自墨西哥、巴西、委內瑞拉和哥倫比亞。
全美共有800萬學生在兩年制社區學院就讀，其中45%美國本科生，88,000 名外國學生。進入社區學院無須參加入學考試或獲得高分，畢業時可獲得副學士證書。這類學院開設學術和職業訓練的混合課程，也為準備脩大學課程的學生提供密集英語課程和補修課。社區學院的文化與四年制大學相類似。
社區學院的學費低於四年制大學：一學期平均學雜費為3,130美元，四年制大學需8,660美元。 (外州和外國學生需繳納二至三倍的學費。) 如果某四年制大學接受社區學院的學分，社區學院的學生可以將學分轉入四年制大學。
休士頓社區學院理事伊娃•羅雷多（Eva Loredo）說，兩年制社區學院可為學生提供四年制大學可能不具備的條件。 ”我們有輔導項目，我們有後援團體和小班教學，我們提供英語作為第二語言的課程。”
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English: https://share.america.gov/community-colleges-offer-unique-…/
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