【1827】(重寫)
「大家請留心，這條是小腸。食物營養就是在這兒吸收的。上方這個，稱作胃。你們可以看到，這位死者，胃部穿了個洞，正常健康的人，不會有這一大個洞的。不過，他的死因，並不是胃潰瘍，而是心臟出了問題。 」教授右手拿著解剖刀，左手捧起解剖枱上屍體血淋淋的內臟說。
教授在講台授課，圍著他的，大約有二十位醫科學生。國家正飛躍發展，對醫生需求相當龐大；同時，醫療科學這個未知的領域，仍要大量科學家潛心鑽研。教授正正就是解剖學的權威專家，亦是教導其他醫生的名師。
課堂完畢，教授接受傳媒訪問。
「醫學進步需要代價，修讀醫科、進行研究，一點也不輕易。解剖，的確難以接受，但既然人都已經去世，我們不解剖屍體，又怎樣知道人體運作原理？醫學又如何進步？我們何以找到方法去醫治其他人呢？所以，我才會安排這麽多場解剖，在解剖中發現人體運作與及醫病的方法；亦在解剖中，教育不同醫科生，成為救人的醫師。」
「教授，你真的很偉大，拍張照片好嗎？這邊~~」
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「快點吧，老骨頭！阻礙地球運作！」
「我每天給你責備，很高興嗎？大家同樣都是工人，人工不包含被同袍責罵吧？」
唉，其實也都習慣了。每天抬著一籃籃的報紙，從工場走出來，以我這個60多歲的老人而言，一點也不易。不過，沒法子，作為退伍軍人，每月退休金並不足夠生活，賺點外快，無可口非。
人生，唯一娛樂，就只有離開工場後，上酒吧，大喝三杯。
「退伍軍人，哼！年青有氣有力時，什麼時間也都給了國家，政府當然會照顧你；年紀大？退伍吧，每月補貼些微生活費，哪夠用？吃飯，房租，哪有錢？政府…須要我們保家衛國時，當我們救星；沒有危難，我們年老呢？…當我們用完即棄的餐具，不...只是用完即棄的衛生巾而已！」
「別怨懟了，喝酒吧，這杯當我請你喝的。不過，今晚你醉了，回家去吧，你家人正在等你的，下次再喝~ 我關門了。」
「醉？我哪有醉！我告訴你，我回去都只是住在酒店裡。一個人，身無分文，年輕時貢獻政府，太太我也沒有娶啊！等我嗎？有，只有兩個位業主，每天等我回去，等我回去付清租金啊！」
逞強，是我的性格。其實已經走不動了，不過，總不能被人覺得，自己酒量淺吧？支撐自己離開，應該還是可以的。不過，真正難題，反倒不是醉意，而是一會兒回到酒店，又要面對業主們。我哪有錢交租呢？
「不如從後門爬窗進去吧。」我放輕手腳，千辛萬苦爬上二樓，終於，回到房中。躺在床上，手還拿著酒館買回來的威士忌，看著房間天花，好像... 好像所有以往的戰友，也一同笑著出現。
「想起從前，和你們一起戰鬥的日子，多好啊！唉，真的不希望讓你們看到我現在...現在這樣的落魄呢。如果當年一起戰死沙場，你們說多好呢？哈哈，你們一同來，真的... 榮幸...」
手中威士忌掉在地上，玻璃碎落暗淡的房間中。藉著明亮月色，照出一點點泛藍光芒，遠處看去，就像無限顆高貴寶石，為這個窮苦老兵，送上最後的離別禮物。
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「胖子，我們還有沒有錢？」
「沒有太多了，竹竿。所有租客，也都時常不交租，我們每天守在門口等待，也不是辦法。」
胖子、竹竿，人如其名，一個肥胖一個瘦弱。二人共同開辦了一家小旅館，低價出租房間。不過，經濟不景，近來拖欠租金十分嚴重。好像這晚，天寒地凍，他們卻只能在門口等一位租客，一位欠了他們租的老窮人。兩三小時過去，都不見有人回來。原來，那位老窮人，早已靜靜地從窗戶偷偷回到房裡。
「胖子，聽不聽到？有打破東西的聲音？上面！」他倆箭步衝回屋內，直跑往老窮人的房中，一開門，已經看到老窮人倒在床上，手中的酒瓶碎了，玻璃散落一地。
「他... 死了...」
「噢？！哪他所拖欠的租金怎樣？我們沒有資金的了，可以怎樣？讓人知道這裡死了人，房間怎租出去？」
「我也不知...」
「...且慢... 我或許有方法。你快點幫忙拿張地毯過來，包起屍體。我去取手推車過來。」
說罷，一個包好屍身；一個找來手推車，把老窮人的屍體，抬了上去。接著把車推到城裡的一個大學醫務所。
「醫生，在嗎？」拍了一分多鐘，終於有人開門。醫生睡眼惺忪，一看，兩個窮光蛋，一輛手推車，凌晨三點拍門，登時火起。
「我是教授。不做門診的，看病請離開。」
「且慢教授，我們是來找你的。我知道，你要進行很多示範，要用上很多教材。但哪有這樣多的屍體呢？啊，我這兒剛好有一具，他自己死的，沒有親人沒有朋友。葬的話，屍體便浪費了。我們不知怎樣處理，所以來找你，最少讓他的屍體，可以為世界帶來貢獻嘛！」
「嗯，的確也是。教學上，我的確需要屍體。這樣吧，這屍體，我出價6両黃金，有沒有問題？... okok，不用給我這樣的反應，7両，已是上限。」
胖子、竹竿二人，收了這7両黃金，嘻嘻哈哈地離開了。
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一個月後。
「幸好上個月，那老窮鬼的屍體賣到錢，否則他的欠租，也不知怎樣好了。哈！想不到，他死了還比較有價錢。不是吧，竹竿，你想想看？一條屍首，就已經值那麼多錢，如果能再找多點屍體，不就比開旅館更賺錢了？」
「才不會有那麼多死人呢...」
「哪... 不如...我們幫他們一把？反正，他們生活艱難... 而且，他們不死，我倆死啊... 竹竿... 你想想... 上面二樓，不是也有位老翁租了？上去看完再想，好嗎？」
結果，他們鼓起勇氣，上了二樓。在胖子遊說下，竹竿伸手勒住受害者的頸，徒手把生命奪走了。
「教授，我們倆呢！我們又有屍體，可以給你作解剖教學了。」
教授揭開布，一看，胖子已接著說：「這個死者是...」
「且慢，你不用跟我說，也不用和我解釋。我不是警察，我只在意為國家培訓多些醫師，其他一概不打算知道。7両黃金，拿著離去。」
如是者，過後一年半，胖子、竹竿持續進行這個買賣。後來，如果旅館沒有生意，他們便引誘路人，上房間勒殺。十多個月過去，合共賣了16具屍體給教授。
教授也是聰明人，屍體數量之多，總猜到一點。於是，為怕示範時會有人問起屍體身份，每次解剖，都改由面部頭顱開始。年半以來不停地，為來自各地的學生，進行示範解剖，一直春風化雨，風頭一時無倆。
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就在第17次時，胖子、竹竿殺人後，收藏屍體時，被一對返回旅館尋找遺失衣物的夫婦撞破。
發現連環殺手，警方大為緊張。探長分開盤問二人，但他們矢口否認殺人，只說「這屍首，是在路邊拾回來的」。
「我們沒有辦法指控他們的。失蹤16人，連屍首也找不著，如何確定那些失蹤人口已經死了？又怎指控這兩人謀殺呢？沒有證據，死無對證，要放人了呀！」
「哪不如，讓他們自相殘殺？和當中的一位說，只要指證另外那位，便可以免罪不獲起訴？我看那個胖子，古古惑惑，一定會出賣瘦的。試不試？」
回到獨立盤問房間，警員向胖子提出免罪交換條件。胖子二話不說，便立刻指證竹竿，把殺人數目、賣屍方法，全盤公開，連教授的對答，也一字一句地向警方自白。
事件爆破，自然令各界不安。教授也由高高在上，一下子跌落地底，聲名狼藉。他的學生，全都成了觀賞殺人滅屍的證人。不過，說到底，教授都只是非法處理屍體，罰款了事。胖子也因為免罪協議，逍遙法外了。惟獨僅僅竹竿一人，被判死刑。
「只有我一人有罪？」這是竹竿死時最後的話。
《後記》
1。這篇其實不是故事，屬真人真事。當然，我對枝節有進行改動。
2。事件發生左1827至1829年，地點是蘇格蘭的愛丁堡。老兵欠的房租是4鎊，屍體賣7鎊。
3。胖子、竹竿，真名分別為Burke及Hare。教授真正名字為Robert Knox，當年在揭發事件前，Knox是名聲極高的教授；事年後，流傳後世的，就只有誘導連環殺人這個污名。
4。英文生字 「burking」，其實就是起源於這件事。以Burke命名的Burking，是一種特別的勒殺手法，他當年就是利用這方法，令屍體留下較少痕跡，可以出售予醫學院。
#值得反思
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