逆境向上的故事總是令人震撼、讓人動容。日前，「2012年總統教育獎」頒獎典禮在總統府內舉辦，迎來52位走出不凡人生的生命鬥士，還有一直在他們背後支持和守護的家人，將近兩小時的相處，我心中滿是感動，但更多的是敬佩。
這座獎項從2001年設立至今，已邁入第12年，表揚人數達715人，而這是我第5度頒發「總統教育獎」。雖然我與這些同學都是第一次見面，但我早已透過得獎事蹟和媒體報導，對他們有了初步認識。有的人家庭曾經遭逢重大變故，有的人天生承受病痛煎熬，這些來自先天或後天的限制，都不是一般人能夠輕易面對。
台南市樹人國小六年級的陳莊媚同學，父親多年前因中風行動不便，全家僅靠越南籍的母親獨力負擔家計，平常照顧父親的責任多落在莊媚身上，但她卻自我督促甚嚴，依然在學業上表現傑出，我輕拍她肩膀予以肯定，她回謝的眼神彷彿告訴我，「總統，不用擔心，我不會被打倒」。
台北市民族國中的李承恩同學，因早產導致下半身幾乎失能，熱愛運動的他從未自我設限，不但兩年前成功泳渡日月潭，今年更成為殘奧儲備選手。自我第一眼見到承恩，圓圓的眼鏡後藏著一雙明亮的眼睛，總是不時向旁人展現爽朗笑容，溫暖的氣息讓人如沐春風。承恩坐在輪椅上，但他的故事卻帶我們到更遠的地方。而這樣的故事，俯拾即是，總是未完待續。
總統教育獎委員會的評審委員告訴大家，當初面試每一位入圍同學時，心情常常久久無法平復，淚水更是難以停止。我內心也是感觸良多，我們總希望能夠用最美麗的詞藻描述生命力的堅韌性，但他們卻對上天的安排輕描淡寫、逆來順受，彷彿那些苦難從不造成任何阻礙。這些年來，我見到了一個比一個讓人不捨、一個比一個令人敬佩的總統教育獎得主，我除了表達對他們的肯定和祝福之外，更鞭策自己要時時將他們放在心上，盡我最大努力，讓政府提供更多、更周全的協助和照顧。
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