【半數參議員聯名呼籲盡快和台灣展開雙邊貿易協定談判】
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美國時間週四（台灣的大家正在烤肉的時候？）被這個新聞燒到，一定要來分享一下，從來沒有看過這個連署人數：佔參議院席次一半的50位參議員，聯名致函美國貿易署（USTR）代表萊特海澤（Robert Lighthizer），呼籲盡快和台灣展開雙邊貿易協定（BTA/FTA）的談判。
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➤ 連署信在此：https://pse.is/w9e32
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▍參議院連署陣容
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聯署議員陣容的起手式當然是兩位參議院台灣連線共同主席，一位是共和黨的殷荷菲（James Inhofe）議員，一位是民主黨的梅南德茲（Robert Menendez）議員，其象徵意義當然是持續對外傳遞台灣是國會兩黨共同關注的議題。
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不過，共和黨議員還是佔壓倒性多數，共有42位，幾乎長期挺台的明星隊議員都在名單上；而民主黨議員也有8位，加起來50位，真的是破紀錄了！參議員每州兩個，總數只有一百位呀！
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上一次參議院有這樣大拜拜動員，是在2017年底川普亞洲行前，36位參議員（23位共和黨員、12位民主黨員、1位獨立黨員，其中還包含了阿公桑德斯，以及已故挺台議員馬侃）聯名致函川普，希望他前往中國討論像北韓核武等重要議題時，心中能不忘且支持與台灣重要的夥伴關係。而且大家也別忘了，去年底眾議院也是動員了160位議員連署致信給萊特海澤，呼籲趕快和台灣開始雙邊貿易談判。參眾議院都寫信寫過一輪了，萊特海澤你什麼時候才要看信？？？
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▍連署信重點
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這封連署信中提到幾個重點，如果有在美國替台灣倡議的朋友，不妨把這些記下，相信對之後的倡議工作非常有幫助：
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１、台灣目前是美國第11大貿易夥伴，在2018年共達到760億美金的交易量。
２、台灣目前替美國貢獻了約208,000個工作機會。
３、台灣是可信賴的貿易夥伴，對降低中國依賴、多元化生產鏈非常重要。
４、一個自由且開放的印太地區是對抗中國的重要目標，而和台灣達成協議有助於這個目標。
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不過信中也坦承和台灣的貿易談判，過去在農產品項目的標準方面有些挑戰（講得真客氣），但後面接著強調目前台灣展現誠意，願意放寬對於美豬、美牛產品的限制，且繼續灌迷湯說，一旦解除限制，將會替美國農民拓展台灣市場。因此，貿易代表署應積極和台灣展開雙邊貿易的談判。
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▍台美貿易談判實際進展
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看完美國國會相挺一波之後，我們來討論一下目前台美貿易談判實際進展好了。相信這是大家都關心的議題。根據金融時報、華爾街日報和一些媒體的報導，目前USTR遲遲未展開與台灣談判過程的主要因素是中國。（註：USTR有權決定要和哪個國家進行貿易協議的談判，且它名義上是獨立機構，非內閣的一部份，所以它和國務院或商務部之間沒有任何上下隸屬的關係）
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USTR很擔心中國不履行Phase One Deal裡面說的要購買農產品的承諾。事實上，從貿易戰開打以來，美國政府已投入巨額資源去做補貼的動作，因為農業出口確實是會受到影響的（而且可以說這些地方多數是川普的票倉），在這種狀況下，能夠確保中國繼續購買更多農產品，是USTR所優先考慮的事。USTR近來行程常常也都是在周遊各農業州，跟農民報告中方採購的狀況，甚至幫忙喬一些特定農產品的關稅。
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目前，台灣方面採用的策略就是，以行政部門和國會雙重管道展現對台灣的支持，來對USTR施加更多壓力，看能不能成功促成雙邊FTA的談判開始。除了FTA之外，也已經有很多的新合作案正在進行，但最關鍵的FTA談判則還需要加把勁。
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最後來談一下國會方面。前面我們轉發過（以及在Podcast裡面談過），在做倡議的時候，有兩黨人物的支持是非常重要的事。如果只有一黨的人支持某個法案，那這個法案幾乎不可能往前推進，要擴展聯署的人數也很難。
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關於國會的運作方式，可參考我們先前的文章：https://pse.is/uqwee
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我們非常樂見兩黨持續在台灣議題上面合作，這對台灣來說是最好的發展。目前，台灣相關議題在兩大黨之間是具有高度共識的。（請給我們前線外交人員，以及長期投入相關議題的台美人社團們多一點掌聲）
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