這段影片紀錄了中部橫貫公路開工典禮及榮民開拓時的危險艱辛情景，總統蔣中正伉儷及各級官員均曾前往探視工程。影片分為四個單元：
一、1956年7月7日，橫貫公路開工典禮與開工紀念碑的揭幕和動土在太魯閣舉行。行政院院長俞鴻鈞與美國駐華大使藍欽一起為紀念碑揭幕，接著兩人各執鐵鏟動土，緊接著，一萬多位榮民工作人員開始投入工程。
二、拍攝榮民們在險峻峭壁上鑿石、炸山、搭橋，以及使用吊索橫渡山谷等艱辛的開路過程。
三、1957年11月12日，總統蔣中正偕夫人宋美齡巡視開路工程並聽取簡報，由國軍退除役官兵輔導委員會主任委員蔣經國陪同。
四、1958年2月7日，臺灣省政府主席周至柔視察施工中的橫貫公路，由退輔會主委蔣經國陪同。
台灣的中部橫貫公路歷史始於1914年，原為日治時期開鑿的理蕃道路，1935年完成埔里、霧社經合歡山，直達太魯閣、花蓮的道路，命名為「合歡越道路」（合歡越嶺道路），其中合歡埡口（大禹嶺）至太魯閣之路段即為目前中橫公路主線東段，霧社至合歡埡口（大禹嶺）之路段則為今台14甲線，中橫公路主線西段則大部分與「大甲溪警備道」路線重疊。
1955年6月底，中華民國行政院國軍退除役官兵就業輔導委員會主任委員蔣經國親自率隊，探勘日人擬開闢之中線，原打算繼續開鑿此線，但因其地質不佳而作罷。
1956年6月中旬，蔣經國率隊自谷入山，由西向東，對北線作最後一次的勘驗，與臺灣省政府公路局總工程司兼橫貫公路工程總處總處長林則彬同行。
由臺灣省政府公路局成立的「橫貫公路工程總處」負責開路、規劃、建造、鋪路等工程事宜。
中部橫貫公路又名「東西橫貫公路」，簡稱「中橫公路」或「中橫」，是台灣第一條串聯東部與西部的公路系統，與1966年通車的北橫公路和1972年通車的南橫公路，並列台灣三大橫貫公路。最初由行政院國軍退除役官兵就業輔導委員會的中華民國國軍榮譽國民擔任開發主力。
1956年7月7日，中部橫貫公路開工典禮分別在東西端一起舉行，由行政院長俞鴻鈞主持，負責兼代主委的蔣經國也應邀參與，該工程動員了一萬多位退伍的榮民。
中部橫貫公路在開工之後，由於颱風、地震等天候影響，曾發生多起意外。由於當時沒有精密先進的工程設備，開路工人最主要的工具就是十字鎬與炸藥，因炸藥控制不當而受傷的工人不少，施工期間發生過不少死亡意外。經統計，因工程意外及天災而殉難者有212人，受傷者702人，平均每公里犧牲1人餘。
中部橫貫公路工程比預定時間提前半年竣工，耗時3年9個月又18天，工程經費約新台幣四億三千萬元。
1960年5月9日，中部橫貫公路正式通車，通車典禮由當時的副總統陳誠主持。
中部橫貫公路貫穿分隔台灣東岸與西岸的中央山脈，所經的地形相當多樣化，從平地直到三千多公尺高的合歡山，中間有隧道、河谷等開鑿，亦經過太魯閣國家公園；省道台八線為此系統的主線，全長190.83公里，另有宜蘭、霧社兩條支線，公路編號分別為台七甲線（全長73.753公里）與台十四甲線（全長41.719公里），其中台八線上谷關至德基路段在921大地震後長期封閉，至2011年完成便道的整修，惟僅供梨山地區與公路沿線居民和工程人員等出入使用，未對外地民眾開放。
背景音樂：Battle Hymn of the Republic by The U.S. Army Band
太魯閣國家公園成立時間 在 太魯閣國家公園 - 求真百科 的八卦
太魯閣國家公園 以雄偉壯麗、幾近垂直的大理岩峽谷景觀聞名。沿著立霧溪的峽谷風景線而行，觸目所及皆是壁立千仞的峭壁、斷崖、峽谷、連綿曲折的山洞隧道、大理岩層和溪流等 ... ... <看更多>