吾厝的季節例行行事重點裡，春天是新蒜和梅子，接著是新嫩薑，待暑夏正式熱死人的登堂入室後，則是蓮子。
一收到今年白河的本地新鮮蓮子上市訊息，我立馬購入兩斤入庫為安，冷凍保存起來，供自家這一年食用；本地蓮子的產量年年減少，價格自然年年升高，再加上從去年到今年的奇異氣候影響了產量，今年我購入的自然農法栽培蓮子，在台北買到的零售價一斤四百五。
聽到這價格，可能有人會覺得我是潘仔。但我寧願花兩倍價錢支持本島本產的蓮子，也不願買便宜的越南進口貨，因為只要一旦吃過正港新鮮台灣蓮子的好滋味，就回不去了。
今年本地蓮子價高量少，自然市場上就會有商人趁亂拿進口貨來佯裝牟利。在此我簡單和捧油們分享幾個分辨的方法，其實非常容易判斷：
1. 蓮子中間有一根綠色蓮芯，本地新鮮蓮子為人工以竹籤剔除，蓮子中間會有一條小刀切開的小裂縫和竹籤戳過的不規則小孔；而進口蓮子則多以機器去打穿去除蓮芯，因此蓮子屁股會有一個很圓整的小圓洞，有時則是小裂縫＋小圓洞並存。
2. 本地新鮮蓮子是接近奶油的淡米黃色，一開封接觸空氣就會快速氧化變色，變成淺咖啡色或微紅褐，這是因為蓮子含有鐵質；而進口蓮子即使經過長途運輸，又曝露在攤頭上很長一時間，直到你買回家都依然整顆顏色雪白，還能有什麼呢？就泡過藥水嘛，所以你也可以聞聞看有沒有藥水味，但不是所有的藥水都能聞得出味道就是了。另外，有些泡過藥水的蓮子，摸起來會有點黏黏的。
3. 市面上有些賣蓮子的店家或攤商，會在攤頭上擺著新鮮的蓮蓬來攬客，甚至標榜現剝蓮子最新鮮云云，但實際上現在產地新鮮蓮子的產量是剝來賣都不夠了，哪還有蓮蓬多到可以送出來現剝？據我所知，那些蓮蓬也是越南進口的居多。
順帶一提，如果是乾燥蓮子，市售約有九成九是來自大陸。
以下是我會購買新鮮蓮子的地方，非業配僅供諸君參考，本地蓮子的產季只在每年的五、六月到八、九月為止，想買的人，把握時間。
吾厝今年的台南白河蓮子購自:
黃大鮮 （到貨數量與到貨時間不定，若要專程去買，最好先詢問，蓮子有售自然農法和一般慣行農法兩種）
往年的台南白河蓮子購自:
台灣好農https://www.wonderfulfood.com.tw/Client/index.aspx
白河鎮農會 TEL: 06-6850923
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