首先，恭喜台中的人口超越高雄。
對於這件事，我當然不可能沒有感慨。但感慨的不是高雄與台中那個第二，而是半世紀以來重北輕南，國土的不均衡發展。
從1980到2016年間，北部縣市總人口增加了368萬，中部縣市增加了114萬，南部縣市卻只增加86萬。宛如北部有塊大磁鐵，吸引人口由南向北移動。長期的趨勢是南部人口成長低於中部，中部又低於北部。這是整體國土規劃與產業布局的結果。
但國土發展不是零和遊戲。台中的發展，我們樂見其成。高雄也正在突破原有產業結構的限制，努力使傳統產業升級，譬如從石化與鋼鐵產業發展成航太、醫材、綠能產業；也努力引進新興產業，譬如資通訊、數位內容、文化創意、會展產業，以及高階服務業。我們希望，台中與高雄的努力可以打破過去北部單一核心的畸形發展，邁向北中南三個核心的平衡發展。
產業發展之外，居住環境的提升也很重要。高雄過去十年廣設公園、綠地、濕地、滯洪池，已經頗現成果。接下來的輕軌、捷運黃線、紅線延伸等，也都是高雄轉型的重要建設。有人懷疑舉債建設值不值得。不必懷疑，這些建設長期創造的利益都可回收，絕對是造福子孫，為高雄百年發展打基礎。
改變結構是漫長的工程，但只要持續努力，成果就會慢慢呈現。感謝鄉親的殷殷期待與信任，您辛苦了，讓我們一起努力。我們今天所為都在為明天的高雄打基礎，高雄的轉型一定會成功。我們的目標是，讓高雄人都以高雄為榮，高雄的孩子，都能留在家鄉努力打拚、成家立業，做一個快樂、健康、自信的高雄人。
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