《文茜的世界財經周報》
【無人機前進非洲 開啟醫療救命通道 僅13分鐘 亞馬遜首次以無人機完成配貨】
商用無人機應用，跨入了一個新的境界。
亞馬遜正在發展一項新的無人機業務，旨在30分鐘內安全將貨物宅配至顧客手中，這項新業務稱之為「Prime Air」。
亞馬遜在英國劍橋進行投遞實測，12月7日，完成了首次無人機宅配服務。
這個意義非凡的首次投遞，僅僅花了13分鐘，Fire TV和一包爆米花，就送到了下單的Richard手中。
亞馬遜表示，其原理如下，在收到訂單後，電動無人機便會收取貨物自動進入軌道，然後帶著貨物出發。從起飛到抵達到飛回總部一切全自動，安靜地飛行於120公尺高空，最大承載2.5公斤貨品，以GPS導航。
礙於美國聯邦航空總署法規限制，阻礙了無人機宅配的發展，亞馬遜的首次無人機全自動投遞，選在了英國。這是亞馬遜的一小步，卻開啟了商用無人機的無限可能。然而令人驚嘆的是，勇於擁抱無人機科技，建造全世界第一個無人機機場的，卻是非洲東部的一個內陸小國，盧安達。
盧安達，一個20多年前，曾經發生百萬人大屠殺的黑暗國度，早已經走出悲情，成為非洲最先進的國家之一。但是無法改變的是它仍然是一個群山環繞的國家，地無三里平。依照非洲基礎設施開發計劃估計，在2020年之前，非洲每年需要注資930億美元，才能使基礎建設跟上需求，與其等待不知何時開通的馬路，不如接納已臻完備的無人機科技，用新科技開啟救命通道。
這裡是瑞士的無人機試飛基地，研究人員正在測試使用無人機，實測「紅線計畫」(Redline Project)。這項計劃未來可實用於非洲，進行非洲醫藥投遞。
無人機能全自動飛行，充一次電最遠可飛70公里。
非洲的陸路交通經常不是路況很糟，就是根本還無路可通，但這對於貨運無人機而言不是問題。一些可能要數小時甚至數天抵達的地區，只要一眨眼的時間就可抵達。
紅線計畫負責人 Jonathan Ledgard表示，「我們拿東剛果為例好了，那裡有700萬人口，竟然只有一條路，700萬人只有一條路！你不需要是一位個體經濟學家，也不需要是位醫療專家，都可以知道，如果能有架飛機能飛越叢林、飛越湖泊、飛過大山，必定能提供更好的醫療服務，以及更好的經濟發展。」
「我希望到2025年或2030年，多數的城鎮都能有一個無人機機場，形成一個無人機運行網絡。」
按照Jonathan Ledgard的規劃，無人機機場將分為「紅線」與「藍線」兩個窗口，紅線用用輸送救命的醫療資源，藍線用於收發網購商品。為了打造這個頗具歷史意義的史上第一座，專供無人機起降的機場，紅線計畫發起人Jonathan Ledgard，找上了英國建築大師Norman Foster。
英國建築大師諾曼福斯特說， Jonathan解釋了這種整合匯流，如此多樣化的未來無人機科技，關乎軍事，在此則是關乎人道概念。機場可供無人機運送血液和貨品，尤其是在非洲，這可以是一場基礎建設的大跳躍，沒有公路網、鐵路網的國家能夠受惠。
「這個概念始於無人機機場，但這個無人機機場不止是個機場，它將成為其他產業的催化劑，提升教育、市場交易，是一個社區中心，用途廣泛。」
Norman Foster講述的並非遙遠的未來，測試順利的話，「紅線計畫」預計2017年，在盧安達正式開通。無人機在非洲，帶來的不再只是便利與商機，更多了份人道與關懷。
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